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curso de Engenharia de Produção
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Definição e Especificidade da Engenharia de Produção
A Engenharia de Produção (EP) é uma disciplina relativamente jovem, que começa a desenvolver-se de forma sistemática apenas em meados deste século. Não obstante, já se consolidaram um campo de ação, conceitos e métodos próprios que a diferenciam, por um lado, das ciências sociais e da administração e, por outro lado, das engenharias técnicas. Todavia, pelo fato de se situar na fronteira entre a técnica e a sociedade, há uma tendência quase natural a diluir o campo de ação da Engenharia de Produção e a atribuir-lhe um corpo eclético de conceitos e métodos importados das disciplinas fundamentais ou técnicas (matemática, física, química, computação e as diferentes engenharias) e das disciplinas sociais (administração, economia, sociologia, psicologia) com as quais se relaciona mais diretamente. Dentre estas últimas, a Engenharia de Produção é comumente associada à administração e à engenharia econômica, contendo matérias e disciplinas que forneceriam conhecimentos e desenvolveriam habilidades necessárias ao desempenho de atividades de gestão pelos engenheiros, independentemente de suas especialidades técnicas.
Esta concepção ganhou notoriedade em nossos dias, sobretudo, em razão da reestruturação produtiva, centrada em mudanças tecnológicas e organizacionais, sob pressão da competição globalizada, que tem exigido dos engenheiros conhecimentos mais amplos do que aqueles propiciados por suas formações técnicas. Diante disso, é natural que o problema da organização industrial, em seu sentido amplo, desperte grande interesse entre os estudantes e profissionais de engenharia, ansiosos por obter os conhecimentos que demanda o mercado. Esses conhecimentos são comumente associados às teorias gerenciais mais recentes (Qualidade Total, Normas ISO, Reengenharia, Empreedendorismo etc.), que todavia não esgotam todo o corpo de conhecimento, teorias e métodos desenvolvidos pela Engenharia de Produção.
Por outro lado, às vezes confunde-se Engenharia de Produção com a "engenharia econômica", esta sendo entendida como conhecimentos práticos de contabilidade ou análise de investimentos e de projetos, que viriam complementar a formação técnica do engenheiro, destinado futuramente a assumir funções gerenciais, na medida em que, ascendendo profissionalmente, afasta-se cada vez mais da produção
stricto sensu.
Assim, difundiu-se a adoção de princípios e métodos formais na condução da análise, diagnóstico e solução dos problemas postos pela produção, donde decorre o caráter normativo que assume a maior parte das teorias e modelos (via de regra fornecidos pelas teorias administrativas), que se mostram relativamente eficientes para orientar a ação dos engenheiros de produção, mas ainda insuficientes para se fundar uma teoria substantiva da produção ou para explicar como tratar concretamente problemas mais complexos, tais como aqueles postos pelo ambiente dinâmico que prevalece nos atuais sistemas produtivos.
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